Titulaire de deux doctorats, le premier en études littéraires (U. de Montréal, 2015), le second en histoire (UQTR, 2025), Alex Gagnon est actuellement chercheur postdoctoral à la CHCQ.
Ses recherches portent sur l’histoire culturelle du Québec des XIXe et XXe siècles, qu’il étudie depuis une quinzaine d’années en croisant les approches et les champs d’expertise variés que sa double formation lui permet de maîtriser. Ses premiers travaux, qui ont porté sur le crime, la célébrité et la mémoire collective du XIXe siècle à nos jours, s’attachaient à l’étude empirique des imaginaires sociaux, cherchant à saisir la formation et les transformations, dans la longue durée, des systèmes de représentations collectives. Ses recherches actuelles et les plus récentes sont consacrées à l’histoire sociale et culturelle des chemins de fer du Québec au XIXe siècle. Elles mobilisent les perspectives de l’anthropologie historique et de l’histoire du sensible et s’intéressent à la « ferroviarisation » de la société québécoise, c’est-à-dire au processus par lequel les groupes d’acteurs qui la composent s’acclimatent à un système technique (le chemin de fer) qu’ils intègrent à leur vie quotidienne et qui modifie progressivement aussi bien leur environnement matériel que l’entrelacs des pratiques et des comportements, des sensibilités et des expériences sensorielles, des mentalités et des représentations qui fondent leur vie collective.
Champs d’expertise
- Histoire culturelle
- Histoire des sensibilités
- Histoire des imaginaires sociaux
- Québec/Canada, XIXe-XXe siècles
- Histoire sociale et culturelle des chemins de fer
- Histoire littéraire et analyse du discours
Projets de recherche
- Histoire de la presse au Québec (XIXe-XXe siècles), en affiliation avec la CHCQ
Publications
LIVRES
- (À paraître) : L’âge de fer. La ferroviarisation de la société québécoise au XIXe siècle (1832-1886), Montréal et Kingston, McGill-Queen’s University Press, coll. « Études d’histoire du Québec ».
- Les déchirures. Essais sur le Québec contemporain, Montréal, Del Busso éditeur, 2023, 349 pages.
- Les métamorphoses de la grandeur. Imaginaire social et célébrité au Québec (de Louis Cyr à Dédé Fortin), Montréal, Presses de l’Université de Montréal, coll. « Socius », 2020, 575 pages.
- La communauté du dehors. Imaginaire social et crimes célèbres au Québec (XIXe-XXe siècle), Montréal, Presses de l’Université de Montréal, coll. « Socius », 2016, 492 pages
ARTICLES
- « Observance et profanation du dimanche dans l’industrie ferroviaire du Québec au XIXe siècle », Histoire sociale/Social History, vol. 58, n° 120, novembre 2025, p. 245-269.
- « Le fer et le papier. L’alliance du journal et du train au Québec (1832-1876) », dans Guillaume Pinson et Valéria dos Santos Guimarães (dir.), La presse francophone des Amériques. Trajectoires et circulations, Québec, Presses de l’Université Laval, coll. « Cefan – Culture française d’Amérique », 2024, p. 247-277.
- « L’expérience primitive du voyage ferroviaire au Québec. Univers social et sensoriel des “chars” (1836-1867) », Revue d’histoire de l’Amérique française, vol. 76, n° 3-4, hiver-printemps 2023, p. 147-174.
- « L’imaginaire social comme objet historique », dans Arnaud-Dominique Houte (dir.), Les belles époques de Dominique Kalifa. Retour sur une œuvre d’historien, Paris, Éditions de la Sorbonne, coll. « Histoire de la France aux XIXe et XXe siècles », 2024, p. 91-101.
- « Un poète de première classe. Espace ferroviaire et espace social dans La Grand-Tronciade d’Arthur Cassegrain (1866) », Voix et images, vol. 46, n° 3 (138), printemps/été 2021, p. 87-103.
- « Pour une histoire de l’imaginaire social. Synthèse théorique autour d’un concept », Sociologie et sociétés, vol. 51, n° 1-2, printemps/automne 2019, p. 323-348.
- [avec Isabelle Perreault], « La scénarisation de sa propre mort. La régularité suicidaire dans les enquêtes du coroner au Québec (1925-1980) », Déviance et société, vol. 41, n° 3, automne 2017, p. 481-503.
- « Des flambeaux et des silhouettes. Nuit, ville, crime et insécurité à Québec (1820-1845) », Revue d’histoire de l’Amérique française, vol. 70, n° 3, hiver 2017, p. 31-54.